5月27日，在北京召开的庆祝全国科技工作者日暨创新争先奖励大会上，我所严根土研究员被授予全国创新争先奖状。

　　严根土是我所遗传育种室研究员。自1992年从事棉花育种工作以来，他兢兢业业、刻苦认真，大胆探索、创新实践，为我所棉花研究做出了突出的贡献。20多年来，他研究了8000多份国内外育种材料，系统分析了从田间地头得来的上千万组数据，终于发明了“一种提高棉花产量和品质的育种方法”，并带领团队成员成功培育出中棉所44、中棉所49等一系列有突破性的棉花新品种10个。品种适宜种植区域涵盖我国黄河流域、长江流域和西北内陆三大棉区，累计推广面积超过8000万亩，产生经济社会效益达150亿元。其培育的中棉所49，具有多抗、稳产特性，连续10年被农业部推荐为主导品种，推动了我国主产棉区品种的更新换代，为新疆棉花生产乃至全国棉花产业的稳定发展作出了突出的贡献，该项成果荣获2016年度国家科学技术进步二等奖。

　　全国科技工作者日由国务院2016年11月批复设立，自2017年起，将每年5月30日设立为全国科技工作者日。今年4月中央批准设立全国创新争先奖，是仅次于国家最高科技奖的一个科技人才大奖。全国创新争先奖主要表彰在科学研究、技术开发、重大装备和工程攻关、转化创业、科普及社会服务方面作出卓越贡献、在国内外具有影响力的优秀科技工作者和优秀科研团队。全国创新争先奖每三年评选表彰一次，每次表彰10个科研团队，授予奖牌；表彰不超过30个科技工作者，授予奖章，享受省部级劳模待遇；表彰不超过300名科技工作者，授予奖状。