为继续加强国际交流与合作，推进棉花育种研究在国际合作方面的广度和深度，根据科技合作协议，我所陆才瑞和魏恒玲应邀于2009年6月至2010年4月赴美国农业部农业科学研究院南方平原试验中心（Southern Plains Agricultural Research Center，Agricultural Research Service，USDA）进行合作研究。该中心位于美国德克萨斯州大学城（College Station,TX）地处美国南方平原的中心，与美国知名的美国德克萨斯农工大学毗邻，是美国农部有关棉花科学最主要的研究中心，其主要研究是：1）棉花等作物生物技术；2）棉花线虫抗性研究；3）棉花、高粱等种质资源；4）棉花病虫植保研究；5）作物生物抗性研究。

　　在美期间，我所人员通过亲身体验，了解了其实验室安全管理规定、试验本记录管理规定，试验试剂订购等实验室管理流程。并通过参与其棉花功能基因SNP标记的开发，掌握了SNP标记开发方法以及基因组文库测序的方法和流程。与此同时还与其合作进行了陆地棉基因组测序序列分子标记的开发和定位研究。

　　另外，还从所在实验室引进了多年自交系的陆地棉遗传标准系TM-1，多年自交系雷蒙德氏棉，以及多年自交系亚洲棉A2-8。这3个材料可作为棉花基因组测序以及后续功能基因组研究的基础材料，可将其种植于长期保存圃，以提供多年研究中可持续使用的植株。参加了2009年美国棉花育种考察会（Cotton Breeders’ Tour 2009），2010年的棉花带及ICGI会议等，进一步了解了美国棉花遗传育种、种质资源、转基因技术等方面的研究进展。

　　 通过近一年的国际合作及交流，不仅使我所与合作单位建立了更加紧密的合作关系，同时加深了双方在育种技术与方法方面的交流，对提升我所棉花育种和栽培技术具有重要意义。
注：美国农业部农业科学研究院（ARS-USDA）在全美各州分布100 多个研究试验站，主要为全美重大的农业问题研发解决方案，提供信息渠道。其拥有2100个科学家，近6000名雇员，主持1200个研究项目，每年享有高达11亿美元的研究经费。